Orașul german Essen a devenit Capitala Verde a Europei pentru 2017. Astfel, pe 21 ianuarie Karmenu Vella, comisarul european pentru mediu, afaceri maritime și pescuit, a predat titlul pentru 2017 de la Ljubljana la Essen.
Premiul Capitala Verde a Europei recompensează eforturile și angajamentul față de îmbunătățirea mediului urban, creșterea gradului de conștientizare a nevoii de schimbare a mediului la nivel de oraș. Essen va acționa în calitate de model pentru dezvoltarea urbană durabilă, va oferi informații și va promova cele mai bune practici care au fost testate și implementate.
Autoritățile și-au stabilit un obiectiv ambițios de reducere a emisiilor de CO2 cu 40% până în 2020. Astfel, mersul cu mașina urmează să fie redus cu 29% până în 2035, iar pentru a crește numărul călătoriilor cu bicicleta cu 25% vor fi construiți încă 376 de kilometri de piste pentru biciclete.
De asemenea, peste 128 de mii de metri pătrați au asfaltați cu un asfalt special care reduce zgomotul de rulare al auomobilelor.
Municipalitatea a creat un sistem de gestionare a apei, cu zone verzi multifuncționale utilizate pentru absorbția apei de ploaie, prevenirea inundațiilor și refacerea pânzei freatice. Sistemul a fost creat pentru a preveni suprasolicitarea rețelei de canalizare.
Alte obiective asumate sunt crearea a 20.000 de locuri de muncă în sectorul de mediu până în 2025 și creșterea gradului de reciclare la 65% până în 2020.
