Planeta Marte l-ar putea pierde pe Phobos, unul din sateliții săi naturali

Phobos este cel mai apropiat satelit de planeta sa din sistemul nostru solar. Cu fiecare secol care trece, satelitul se apropie cu aproximativ doi metri de Marte. Pe măsură ce Phobos se apropie, forța gravitațională a lui Marte crește, iar oamenii de știință sunt de părere că gravitația planetei va distruge satelitul asemănător unui cartof în următorii 30 de milioane până la 50 de milioane de ani, transmite AGERPRES.

Marte și Phobos se influențează gravitațional reciproc, iar aceste forțe produc fracturi de stres vizibile la suprafața satelitului. Această teorie nu este nouă, fiind lansată inițial după primele fotografii ale lui Phobos transmise de sonda Viking. În acea perioadă însă oamenii de știință credeau că Phobos este un corp solid, omogen, fapt care ar împiedica într-o oarecare măsură producerea acestui fenomen. Observațiile mai recente au dus la concluzia că Phobos este mai degrabă un obiect cu o densitate scăzută, eterogen, ca o grămadă de gunoi cosmic, suprafața sa fiind acoperită de un strat de praf cu o adâncime de 100 de metri.

Orbita sa este aproximativ circulară, cu raza de aproximativ 9.377 de km. Atunci când raza orbitei va fi sub 7.100 de km, Phobos se va dezintegra, formând un inel în jurul lui Marte.

Aceeași concluzie cu privire la destinul lui Phobos poate fi aplicată și în cazul unuia dintre sateliții lui Neptun, Triton, care este atras către gigantica planetă gazoasă pe orbita căreia se află.