În după-amiaza de vineri, 9 ianuarie, toți cei care erau gata să-și împărtășească îmbrățișări, au fost invitați în Scuarul Catedralei la evenimentul „Free Hugs”.
Sandu Tocarciuc, deținătorul comunității GQ – Gentleman Quotes, venise cu ideea de a organiza evenimentul îmbrățișărilor gratuite în această zi friguroasă. „Scopul evenimentului a fost să încălzim oamenii cu îmbrățișările noastre, deoarece oamenii noștri sunt relativ indiferenți unul față de altul atunci, când vine vorba despre ajutor sau alte subiecte”, spune Sandu.
Împreună cu încă cinci prieteni de-ai săi, Sandu a adus ideea la viață. Organizatorii, însă au fost uimiți de mulțimea de tineri prezenți la eveniment, cu foile ce afișau mesajele „Free Hugs”, „AICI Îmbrățișări gratuite” pregătite, bine îmbrăcați și cu o dispoziție extrem de bună. „Sincer să fiu, evenimentul a fost peste așteptările mele, pentru că a venit mai multă lume decât mă așteptam, iar îmbrățișările au fost acceptate de mai mulți oameni, decât îmi imaginam”, explică Sandu. La întrebarea cât de des va avea loc acest eveniment pozitiv, Sandu a specificat că personal, l-a organizat pentru prima dată, însă plănuiește să-l petreacă o dată pe lună sau o dată la două luni.
Evenimentul, într-adevăr, a fost plin de emoții pozitive. Pentru o zi când temperatura era sub zero grade, a fost un eveniment plin de zâmbete, anecdote, plimbări prin locuri aglomerate. Participanții la eveniment se simțeau bine și erau entuziasmați, mai ales observând că lumea acceptă îmbrățișările.
„Invit pe toți care citesc acest articol să participe la următorul eveniment organizat. Pace!”, îndeamnă unul din organizatorii evenimentului, Sandu Tocarciuc.
Îmbrățișările acordate străinilor în SUA sunt un obicei rezervat pentru Ziua Națională a Îmbrățișărilor, sărbătorită din 1986 în ziua de 21 ianuarie, dar campania moderna “Free Hugs” este o inițiativă ce a pornit în Australia. Inițiatorul campaniei ce a debutat în 2004 este un australian cunoscut sub pseudonimul “Juann Mann”, care a primit o îmbrățișare de la un străin într-un moment de deznădejde și a hotărât să împartă acest cadou și altora. Primul eveniment “Free Hugs” a avut loc la Sydney, în data de 1 decembrie 2004.
